Почти все 20 тысяч томов погибли в огне великого пожара 1812 года. Мало кто знает как удалось воссоздать Библиотеку...
Библиотека Московского университета, основанная в 1756 году и на протяжении столетия остававшаяся единственной публичной библиотекой первопрестольной столицы, к 1812 году насчитывала 20 тыс. томов. Почти все они погибли в огне великого пожара, и в этом отчаянном положении совет университета обратился к общественности с просьбой пожертововать книги для восстановления библиотеки. Первыми откликнулись на этот приэыв наши знаменитые мореплаватели И.Ф.Круэенштерн и Ю.Ф. Лисянский. Этот почин был подхвачен, и ныне главной достопримечательностью университетской библиотеки считаются 43 личные библиотеки, пожертвованные университету учёными, писателями и общественными деятелями XVIII–XIX веков — историками Т.Н. Грановским и С.М. Соловьёвым, филологами О.М. Бодянским и Ф.И. Буслаевым, химиком В.Ф. Лугининым, врачом-педиатром Н.Ф. Филатовым, экономистом и статистиком И.И. Янжулом.
В 1904 году в дар университету была преподнесена библиотека семьи Дмитриевых из 11,5 тыс. томов, состоящая в основном из книг И.И.Дмитриева (1760–1837) — поэта, друга Карамзина, Жуковского и Пушкина — и его племянника М.А.Дмитриева (1796–1866) — тоже поэта и критика, которого Пушкин в шутку называл «Лжедмитриевым».
В 1844 году мать умершего за год до этого в Сибири декабриста Никиты Mypaвьёва передала университету библиотеку сына из 3603 томов. Обширная коллекция книг по литературе, истории, искусству, философии, а также атласов и карт — щедрый дар университету знаменитого генерала А.П.Ермолова. Многие из этих книг Алексей Петрович переплёл собственными руками. Об этом увлечении покорителя Кавказа писал некогда В.А. Жуковский. На первом томе своего собрания сочинений, подаренного Еромолову, Василий Андреевич написал:
Жизнь чудная его в потомство перейдёт:
Делами славными она бессмертно дышет.
Захочет — о себе, как Тацит, он напишет
И лихо летопись свою переплетёт.
